Никола Йокич официально становится не только лицом сербского баскетбола, но и его голосом: центровой «Денвера» возглавит сборную Сербии как капитан в решающих июльских отборочных матчах к ЧМ‑2027. Назначение превращает обычное «окно ФИБА» в тест на зрелость всей национальной программы.

Как это произошло

23 июня в Белграде новый селектор сборной Душан Алимпиевич объявил, что именно Йокич выведет команду на паркет в играх против Швейцарии и Боснии и Герцеговины.¹ По его словам, решение было логичным продолжением диалога с игроком: «от первого дня коммуникация с Йокичем шла в том правцу… нема сумње да је то човек који треба да буде капитен Србије».²

Параллельно Алимпиевич пытался разрядить ажиотаж вокруг суперзвезды, подчеркивая, что один человек «никad ne spasava sve» и что «сви играчи који су се одазвали заслужују поштовање».² Про‑правительственные медиа ухватили именно эту линию: есть «најбољи играч света», но система и коллектив — важнее персонального культа.²

Голос капитана

Сам Йокич отреагировал в типичном для себя стиле — без пафоса и с долей самоиронии. «Не знам да ли сам заслужио, многа велика имена су носила капитенску траку», — признался он в Белграде, называя капитанство «привилегијом и задовољством».³ Он подчёркнул, что моложе некоторых партнеров и воспринимает траст тренера как подарок, который нужно «показати на терену како доликује».³

При этом новый капитан сразу перевёл разговор с себя на болельщиков: матч с Боснией и Герцеговиной в Белграде он назвал поводом для «молбе — да буду пуне трибине», потому что сборной важно играть «пред нашим људима».³

Что дальше

2 июля Сербия играет в гостях у Швейцарии, а 6 июля принимает БиХ — в группе, где лидирует Турция, а сербы делят второе место с соседями.² Для властей и лояльных медиа это шанс продать картинку «најбољи играч света је са нама»,² для Йокича — экзамен на лидерство, в котором ему придётся балансировать между звездным статусом и подчеркнутой скромностью.